Мобилният телефон като въплъщение на злото

Поредно изследване на Университета в Юта: поставят участниците в опита на кормилото и анализират как те шофират. После им дават телефон и анализират как те шофират, ако по това време нещо им говорят по телефона. Оказва се, че под 3% карат кола също толкова добре с телефон, колкото и без.


Не се наемам да говоря за или против самото изследване - но просто предчувствам изводите, които ще бъдат направени отново на негова база. И имам опасението, че от това на свой ред ще се възползват decision maker-ите. Като се появи подобно изследване, политиците реагират като кучето на Павлов - обикновено с поредната серия от забрани. И най-абсурдната, но не и невъзможна реакция на това изследване би била да се забранят телефоните в колата въобще. Тотално.

Защо този рефлекс ми се вижда абсурден и идиотски? Ами представете си, че такова изследване бъде направено не за телефоните, а например с пуснато в колата радио. Или музика. Или разговор със спътниците на някаква интересна за шофьора тема. Представете си например, че тръгнем да проверяваме как се отразява на шофирането на някой младеж фактът, че до него седи симпатична девойка. Или как въздейства на шофирането на една жена присъствието на мъж на дясната седалка, който й дава акъл. Представете си, че отзад седи дете, които държи нещо да ви разкаже още сега - или две деца, всяко от които се опитва да издърпа от ръцете на другото джобна игрова конзола. Или, че там е (опази боже!) тъщата.

Как мислите, всички тези неща ще отвличат ли вниманието по-малко от телефона, или дори повече? И какво би трябвало да се прави в такъв случай? Да се забрани въобще возенето на пътници? Да отрежем до метала кабелите на автомобилните аудиосистеми? Ами ако проблемът всъщност не е в самия телефон, а в това, че някои хора в която и да е ситуация биха решили, че карането на колата е като цяло скучно занимание - и си намерят развлечение?

А сега си представете човек, който му се налага да се обади някъде. Примерно родител, който държи да провери дали детето му си е направило домашните. Или шеф, който да провери служителите му дали си вършат работата както трябва, или да обсъди нещо с клиент. Или да каже на съпругата си, че тотално е забравил, че вечерта ще дойдат на гости приятели да пийнат по нещо. Ако не се обади - ситуацията е кофти. Да направим ли тест колко по-зле и по-опасно ще шофира човек в такова състояние?

При това тези аргументи са неща, които ти идват на ум буквално за миг, без дори да задълбаваш особено. Не казвам, че телефоните не разсейват, а че нормален и добросъвестен учен може да открие още цял куп неща, които трябва да бъдат проучени, преди да се правят панически изводи. И още повече преди да се вземат решения.

P.S. Изследване на Highway Loss Data Institute: след като няколко от американските щати са забранили употребата на телефон по време на шофиране, не е регистриран никакъв спад на катастрофите. Съвпадение?

iPhone 3G (s) peed

Нещо ги е прихванало Епълци. Де да знам, комета ли е паднала в Купъртино ли, що ли... не проумявам дивотията, заложена в това название. 3ГС. Там маркетолози ли бачкат, или лукови глави?

Хайде всъщност да седнем и да погледнем трезво, какво всъщност ни снасят пичовете от Apple в днешния анонс? Оставяме разните макбуци и операционни системи, ще се занимавам конкретно с телефона им, дето ми проглушиха ушите отвсякъде колко велик е. God Phone, no less.


Какви са разликите в хардуерно отношение, които не се изчерпват просто с новата iPhone OS 3.0, която реално всеки притежател на iPhone 3G може да си качи сам (впрочем и безплатно!)? Малко по-бърз процесор, повече RAM, повече флаш-памет. 3-мегапикселна камера с видеозапис. Окей, цифровия компас го приемаме за нещо смислено (въпреки че все пак ми изглежда повече като глезотия). Да, за малко да забравя: по-мощна батерия. Която обаче продължава да е капсулирана и юзърът сам не може да си я смени. Нъл тъй? И отново няма разширителен слот. Трето поколение наред няма. И в четвъртото няма да има, какво ще кажете да се обзаложим?

Хайде сега да седнем като разумни хора и да си зададем въпроса: а подобни усъвършенствания оправдават ли за съществуващите притежатели на iPhone 3G покупката на нов модел? При реална крайна цена, сравнима с пуснатия легално преди няколко месеца у нас iPhone 3G? Тц. Да, ако сте нов купувач, ще предпочетете новия модел. Но ако вече си имате iPhone, ще се ръснете ли пак още толкова за подобни екстри? Освен ако се докачите на кръв, че досегашният ви епълски телефон е "бавен"? Щото всъщност нали точно това ви казват господата маркетолози - щом новият е "бърз", значи старият логично би трябвало да е "бавен", right?

Още по-трезво: в наши дни 3 мегапиксела с автофокус нещо толкова изключително ли са? Особено при положение, че въобще няма светкавица? Да, 32GB памет звучат добре. Но нима не можем да постигнем същото с някой Nseries с достатъчно голяма microSD карта? И чиято камера впрочем си има всичко? Какъв въобще е смисълът да пускаш апарат, който единствено леко надгражда своя предшественик, без каквито и да е революционни промени? Ако изключим фендъма, къде реално е стимулът за хората да се откажат от досегашния си апарат? Пазарът вече е преситен с 3G модела, толкова ли много останаха хората, които още да нямат iPhone, че баш на тях да разчитате? То дори самото дебилно название 3ГС ми е достатъчно, а като гледам списъка с функции, виждам единствено модел, замислен за новите юзъри. И защо цената от $99 за досегашната 3G версия е само за САЩ? Where's the profit? Why upgrade?

В крайна сметка, революция нЕма. Ъпгрейдът е приличен, но има смисъл само за тези мазохисти, които досега са изтраяли без iPhone. Останалите... ако са трезвомислещи, не виждам причини да се интересуват въобще от новата версия. Да, преимущества има, но за толкова пари? По време на криза? Господата от Купъртино have gone fsckin' nuts.

P.S. Май не само аз не съм във възхита от името:


И докато още се занимаваме с новия iPhone, задачка с понижена трудност: усетете се кой стои зад този анти-PR клип за Palm Pre, който вместо да избоде очи, изписва вежди:

Залезът на легендите

Не искам да бъда лош пророк, още повече че харесвам Sony Ericsson. Това обаче, което виждам напоследък, ми говори, че в близко бъдеще сериозните играчи на този пазар ще станат с един по-малко. Което е жалко, но, боя се, неизбежно.

Кратка хронология:

• Анонс на 12-мегапикселен камерафон - за първи път в историята на фирмата под кодово име, вместо индекс (дори Xperia имаше поне едно X1, от кумова срама). Активен ПР шум около него, снимки, ограничен ексклузивен достъп до устройството, който да подхранва любопитството (дори аз клъвнах!)
  
• Слухове за оттегляне на Ericsson и изкупуване на дяла им в фирмата от Sony.
  
• Снощи: анонс на 5-мегапикселен геймърски телефон (отново прототип под кодово име), 8-мегапикселен телефон, служещ като медиа-екстендер на PlayStation 3 (някой да се съмнява, че отново е прототип под кодово име?), и повторен анонс на Idou под поредното кодово име. Всичките устройства от този анонс са пъхнати в съвсем нова серия, всичките до едно са реално поне на половин година разстояние от реална готовност за пазара, нито едно от тях реално не е предназначено за масовите потребители... Някой или е идиот, или тези анонси са само прах в очите.
  
• Последна вест, която окончателно предизвиква дълбок размисъл. Sony Ericsson преминават към microSD слотове за въпросните устройства, вместо да принуждават юзърите като досега да ползват собствения си затворен формат M2. WTF?!

Само на мен ли ми намирисва на паника?

Че в фирмата нещата не вървят на добре, се знае отдавна. Първият титаничен провал, колкото и иначе да звучеше интересно, беше Xperia. Анонсирана предсрочно, съответно на няколко пъти отлагана, реално непожънала пазарен успех експериментална разработка, която трябваше да си остане на чертожната маса. Някой да вижда сходства със сегашните анонси? Това не са модели, които да се очаква да донесат пари - борбата е единствено за имидж. Аналогиите с Motorola започват да стават прекалено очевидни, сори.

А във време на глобална криза подобни експерименти не водят до нищо добро - просто тогава се лансират достъпни продукти от ниския и средния клас, които да удържат пазара, докато хората се опаричат достатъчно за нови "флагмани". Nokia вече се усетиха и пуснаха евтини и достатъчно функционални модели от S40 серията, от Eseries, нещо ми подсказва, че в близко бъдеще ще има и евтин Nseries апарат. Samsung и LG пък от година-две бълват достъпни модели на конвейр. Така че с риск да бъда лошия вестоносец, май предстои голяма част от активите на Sony Ericsson (50%?) да преминат доста изгодно за сегашното ръководство в други ръце. После сегашните шефове в фирмата ще литнат с златните си парашути към Бахамите, а наследилите ги ще трябва да почват реално от нулата - ако въобще не погребат цялата фирма.

Последната реална надежда на Sony Ericsson би трябвало да е W995, заради надеждната доказана марка Walkman, която вече е вадила фирмата от ямата. Макар че при сегашните цени едва ли и той ще се радва на особена популярност - а дори и това да се случи, и той е от твърде висок клас, за да крепи фирмата дълго. Плюс това сегашните анонси буквално ще го закопаят окончателно. Реално погледнато, вчерашните устройства няма да видят бял свят по-рано от следващата пролет, което дава време на конкурентите просто да се намърдат на освободения пазар и да си го поделят безнаказано. Отделно се говори, че ако не получат сериозни инвестиции в разработка, Sony Ericsson ще поемат по пътя на Motorola с закриване на част от поддържаните платформи, преход изцяло към Symbian плюс прехвърляне на всичко от ниския клас към Sagem като подизпълнители. Идиоти в ръководството? Или просто димна завеса? Не знам.

Не че вече е време да готвим венците за погребението на Sony Ericsson (надеждата умира последна), пък и ми е искрено жал да давам съвет да избягвате продуктите им, защото това само ще ги досъсипе. Но ако още не сте се досетили, в дългосрочен план покупката на Sony Ericsson телефон ще е бая кофти инвестиция. Ако фирмата въобще оцелее, сервизните разходи за сегашните модели ще бъдат просто астрономически. Така че - сори, пичове, и аз вдигам ръце. Ще ви помня с добро. Освен ако изведнъж на акционерите им светне лампата и настане чистка по горните етажи... което ме съмнява.

Язък.

Каръщината

Правилно казват хората, да не говориш за такъмите си, че ще ги урочасаш. Пусто обаче какво го прихвана Марио да ме кара да споделя за тях...

В последните дни ме гони яка каръщина, изразяваща се в скапване на няколко от изредените такъми. Успях да потроша дискмена, който иначе досега издържа невредим 3-4 години и да попилея джобното ножче, макар че не съм оставил надеждата все пак да се открие. За лаптопа и проблемите му засега ще се въздържа да говоря, важното е поне до края на юли да издържи, пък после ще му мисля. Но последният пирон в ковчега на моите такъми се оказа... телефонът.


Ще попитате: какво толкова може да се повреди на една допотопна Motorola? И аз не знам какво. Едно обаче е факт - и досега от време на време се държеше странно при опити да се зареди батерията, но сега просто... вдигна бялото знаме. Вече просто въобще не мога да й заредя батерията - и имам заряд само за ден-два. Думата ми е, че ако случайно сте сред малцината, които ми имат номера на мобилния, не се учудвайте, ако ме потърсите и не вдигна.

Не че няма да направим задължителното турне по сервизите - макар че сериозно се замислям всъщност има ли смисъл. Бюджетът ми далеч не е розов, но пък недостатъците на тази трошка така или иначе бяха твърде много, за да е оправдана реанимацията й. Тъй че се обмисля покупка на нова мобилна джвръчка (Nokia 6600i slide или Nokia E52, maybe? Дай боже да се опарича достатъчно до момента на появата им...), а междувременно ще карам напълно без мобилен. Кофти история, но друг вариант не виждам.

Rust in peace, Moto C261. Пусть земля будет тебе пухом.

There's an app for that too...

Предчувствам изблик на гняв сред обожателите на iPhone, но просто не мога да отмина тази реклама за телефона на Apple:

Величествен сарказъм в най-добрите му традиции.

Залюбил си момък телефонче

След като днес една прелестна швейцарска часовникарска фирмичка представи това доста симпатично на вид телефонче, моето сърце е разбито. Това чудо се самонавива като автоматичните часовници, съдържа така жадуваната от мен 5-мегапикселна камера, плюс сензорен интерфейс, нормална клавиатура и сензор за пръстови отпечатъци (ха сега да видя как ще ми надзъртат вътре да ми четат поверителната информация) :)


Разбира се, не ми трябва златното покритие, предпочитам обикновената стомана. Ако си бях направил Wishlist, вече щях да съм го добавил към него. Което впрочем май не е толкова лоша идея...

P.S. Приятели споделиха отлична пародия на легендарния "Ирония на съдбата". Само че поднесен в стила на съвременното руско кино, все едно го е снимал Тимур Бекмамбетов (чието дело е откровено отвратният сикуел). Гаврата с вездесъщия product placement е просто неописуема :)

iPhone цъфна официално в БГ, аз съм пас

Globul избиха рибата и пускат на 20-ти март официално iPhone 3G. Преди да сте се хвърлили да ликувате и да поливате "добрата" новина, да ви поубия малко ентусиазма. Цени - 820-870 лв. за 8GB, 980-1030 лв. за 16GB. Как ви се вижда? На мен бая скъпичко. Очевидно субсидирането на телефона или го няма никакво, или е, меко казано, "скромно".

Още по-трагично е положението с абонаментните планове - максимумът включен трафик е 750MB срещу 25 лева месечно. Кофти, особено ако ви хрумне да ползвате GPS функциите, които и без това не са цъфнали и вързали. За телефон, толкова използващ Интернет, подобен трафик е нищо. След това си плащаш като поп по 10 стотинки за всеки мегабайт над лимита. Нещо ми подсказва, че едва ли ще има някой, който да е в състояние да си спази трафика...

Изобщо язък за надеждите. Очаквах по-достъпна цена и ако не неограничен трафик, то поне 1-2GB включени в пакета. Да, ама не. Съжалявам, уважаеми господа, ще минете и без мен. Не виждам далаверата от подобна оферта.

Samsung UltraTouch - уникално вирусно клипче

Въпреки че отлично съзнавам, че това клипче е създадено именно с тази цел, този път просто не мога да се сдържа да не го пусна - заради ироничните моменти, скътани тук-там из него. Плюс това, ако си падате по симпатични животинки, също ще видите разни пухкави любимци практически във всеки кадър :D

Междувременно вече е официално: НЕ КУПУВАЙТЕ Nokia 5800 XpressMusic. Конструктивните дефекти на високоговорителя са доказани, официално изявление от фирмата обаче не се очаква, нито ще има кампания за изтегляне от пазара на телефона. Елдар Муртазин предполага, че вероятно ще ремонтират до трета поредна повреда телефоните (ако дотогава гаранцията не е изтекла), след което ще връщат парите на миналите се да си вземат първия финландски сензорен телефон. Ако не искате проблеми на главата си, стойте настрана.

Камъчето, което ще препъне Apple

Знам, че звучи изтъркано, но трябва да започна с уговорката, че като цяло аз харесвах Apple - заради смелостта да се опитват да играят на пазар, който като цяло беше враждебно настроен към продуктите им. Въпреки някои твърде специфични характеристики на операционната им система, които не ми допадат, приемам, че Mac OS X е близо до идеята за шедьовър в операционните системи.


Далеч обаче не съм на същото мнение за iPhone. Има три неща в него, които павират пътя към бързото му изоставяне от повечето потребители:

1: Затворената платформа. На теория това не звучи толкова зле за крайния потребител, особено ако е прикрито зад "грижа за сигурността и стабилността", а и редовните ъпдейти донякъде оправят нещата, но невъзможността да се пишат приложения (и игри, всъщност) - освен като базирано на браузър решение, погребва иначе нелошата интерактивност на телефона. Впрочем това е част от цялостния замисъл за увеличаване на продажбите на Apple, както ще поясним по-късно.

2: Невъзможността за персонализация. Потребителите са свикнали да си правят сами тунинг на телефона с теми, тапети, анимации, клипчета, рингтонове и прочие глезотии. Това просто го няма в iPhone - и не се предвижда да го има, защото Apple се занимават и с продажби на медийно съдържание и да оставят подобна възможност на потребителите значи да загубят евентуални продажби. Вярно, тапетът може да бъде сменен, но потребителите го гледат толкова рядко, че реалната полза от такава смяна е, меко казано, съмнителна. Цветовете обаче са закрепостени и няма вероятност да можем да ги променяме по наш вкус. Същото важи и за анимациите, а за рингтоновете изобщо няма и да започвам да говоря, защото идеята въпреки факта, че рингтоновете се съхраняват като незащитени AAC файлове, потребителите да си плащат през iTunes за покупки на рингтонове - при това само от Apple, звучи, меко казано, извратено. То е все едно Sony Ericsson, доколкото са част от империята Sony, да позволяват на телефоните им да се използват рингтонове само от песни от каталога на Sony Music. Звучи ви абсурдно? А какво друго реално в момента предлага Apple? Досега можеше например да отидеш на портала на M-Tel или Globul - или независим сайт! - и да си купиш каквото там си харесаш като рингтон. Дори реален тон! При Apple обаче няма мърдане - или през iTunes, или нищо.

3: Лицензните отчисления от операторите. Това е наистина най-безумната идея на Apple - да карат операторите да плащат процент от разговорите, проведени през телефона. Какви са възможните стъпки за един оператор при такова положение?

• да вдигне цените на всички разговори заради въвеждането на iPhone, потребителите да негодуват, той да разяснява защо е станало така, а юзърите да мразят Apple
• да вдигне цените на разговорите само на юзърите на iPhone, в резултат на което те самите ще възнегодуват - защо аджеба аз да плащам повече, за да разговарям с хората, които желая, да не би разговорът ми да е различен с нещо от този, който води съседът с Nokia 1100?
• да поемат на свой гръб тези отчисления. Това обаче могат да си позволят само големи оператори, а точно те нямат интерес да работят с iPhone, защото при тях голямата потребителска маса би ползвала допълнителните възможности за персонализация на фирмения портал (виж точка 2). Показателно е, че британците от Vodafone не пожелаха да си вземат подобен таралеж в гащите и оставиха iPhone на O2. Глупаво? Ни най-малко, поне не и в стратегически план. От друга страна, подобен подход на Apple показва, че най-вероятно не се и предвижда пускане на "разблокиран" iPhone без договор с някой оператор. Или пък ако има такъв, той ще е на направо непоносима цена, доколкото ще трябва да включва евентуалните отчисления, които в противен случай операторът би плащал на Apple...

Всъщност Apple повтарят същата грешка, която направиха IBM в зората на PC технологията - опитват се да използват затворена технология, когато има безброй конкурентни играчи с отворен технологичен модел. Ако при IBM можехме да приемем, че заради чисто техническата основа на PC, която за онова време беше достатъчно нова, "синият гигант" се е надявал да наложи затворена шина като MCA, тук си имаме работа с телефон, създаден от практически налични на пазара от други фирми компоненти. Да, софтуерът наистина е новаторски, но почти всичко от него може да бъде възпроизведено от други производители без особени усилия, като единственото, което би попречило на това, са евентуални патенти върху сензорната навигация.

Сега да добавим в картинката ограничението за медиа-файлове, които могат да се използват в телефона за персонализация. Кой страда от това? Операторите, защото с такъв телефон порталите им губят смисъла си. Плюс това възможностите за персонализация, както казахме, са крайно ограничени... извън рингтоновете. Няма игри. Няма теми. Няма приложения, освен такива, писани на AJAX, което реално ги прави твърде нефункционални, особено доколкото поддръжката на съответните технологии в телефона е на зародишно ниво. Няма дори Flash, за да може да се заобиколи ограничението по някакъв начин!

За липсата на 3G може да се добави доста, но хайде да се въздържим.

Лично аз при подобни ограничения ще се замисля дали бих си взел телефон с затворена ОС (въпреки че по разбиването на защитите й се работи, root паролата вече се знае :), липса на варианти за персонализация, без игри, без рингтонове (засега), без външни приложения, които да мога да добавям... Ако вземем предвид и варианта, при който разговорите ми са и по-скъпи, защото операторът ми трябва да плаща отчисления на Apple, какъв е смисълът? По-добре да си купя N95 или някой Sony Ericsson от високия клас, където ще имам всичко това - плюс персонализация колкото ти душа иска, игри, снимки (при това не с толкова бездарна в софтуерно отношение камера като тази на iPhone), а ако е смартфон със Symbian, можеш да слагаш колкото приложения ти се прииска...

Е, да, няма навигацията ми да е сензорна, няма да си плъзгам пръста по екрана... И какво от това? В друг момент може би Apple биха успели да наложат подобно решение, но потребителите са вече твърде привикнали към свободния избор на рингтонове и наличието на теми, софтуер и игри за телефоните, за да се примирят с дотолкова сериозно орязване на възможностите им за промяна на телефона по техен вкус. Да, има и телефони, които нямат подобни опции, но пък те са от най-евтината категория - и се използват от потребители, които знаят само да натискат "червената" и "зелената" слушалка...

Ето още едно безпристрастно мнение, ако на моето не вярвате: http://gizmodo.com/gadgets/apple/no-bs-iphone-review-276116.php

Служебно битие: разравяне на планини новини за телефони (дълбока прозявка)

Няма нищо по-депресиращо от това да търсиш новинки за мобилни телефони. Божичко, откъде се взимат толкова хора, които се интересуват от нещо толкова обикновено и битово? Има един-два модела, които наистина да си заслужават човек да ги купи (например N95, с риск да звуча изтъркано), защото вършат работа за всичко (вярно, с цената на непрекъснато презареждане, защото батериите им умират за нула време при редовна употреба, но карай да върви). Но непрекъснато да се ровиш просто в един безкраен куп от нови и нови модели ми звучи толкова самоцелно... Правилно казват хората, не се захващай с това, което не ти е интересно. Ами като човек все пак трябва да яде, какво да прави? И без това парите, които се изкарват от това, са точно колкото някак да се нахрани човек (и понякога и майка си да нахрани...) Не, все пак още не ми се напуска.

Всъщност не би трябвало да се оплаквам. Далеч по-скучно е попълването на каталога с мобилни телефони, където можеш да видиш такива перли на интерфейсната естетика (за правописа на дизайнера въобще ще премълча - има ли смисъл да упоменавам "Оправление на съдържанието" и други гениални достижения на родното образование), от които може просто да ти призлее. По-добре да ме бяха оставили да правя html кода на ръка, отколкото непрекъснато да селектирам разни миниатюрни поленца, строени в редица отгоре на долу, без никакви разграничения между отделните категории. Мислех си да пусна и скрийншот, но току-виж ръководството се издразнило нещо...